Die Anfänge und Entwicklung

Die Wolverines Jazz Band of Bern wurde in den frühen 1960er Jahren im beschaulichen Bauerndorf Boll im Berner Mittelland, zwischen Vechigen und Stettlen, gegründet. Ursprünglich traten sie als Boll Street Stompers auf, inspiriert von den renommierten Wolverines aus Chicago, deren musikalischer Einfluss unverkennbar war.

Ihren Durchbruch erlebte die Band 1966 beim 16. Zürcher Jazzfestival, was den Beginn ihrer erfolgreichen Karriere in der Schweizer Jazzszene markierte. Bekannt für ihre mitreissenden Auftritte und musikalische Vielfalt, etablierten sie sich schnell als feste Grösse im Jazz.

1980 erschien das Album „The Wolverines Jazzband – Tierpark Dählhölzli Bern“. Aufgenommen im einzigartigen Umfeld des Dählhölzli-Zoo in Bern, umfasst das Album eine Mischung aus traditionellen Jazzstücken und Eigenkompositionen.

2012 kam es zu einer bedeutenden personellen Veränderung: Der langjährige Kornettist und Leader Hans Zurbrügg verliess die Band und wurde durch den Trompeter Heinz Bühler ersetzt. Ab 2015 übernahm Martin Sterchi den Platz des 2019 verstorbenen Beat Uhlmann. 2019 trat Markus Hächler (Trompete) an die Stelle des Anfang 2020 verstorbenen Heinz Bühler, und 2020 ersetzte Markus „Jimmy“ Wettach den Bassisten Fred Lüthi. In dieser Besetzung nahmen sie 2021 anlässlich ihres 60-jährigen Jubiläums eine neue CD mit bisher unveröffentlichten Stücken auf. Anfang 2024 übernahm schliesslich der ehemalige deutsche Profimusiker und heutige Wahlberner Dirk Raufeisen den Platz von Heinz Geissbühler am Piano.

Im Laufe der Jahre spielte die Band mit zahlreichen namhaften Musikern, darunter Ben Webster und T-Bone Walker. Prominente Gastmusiker wie Wallace Davenport und Ralph Sutton wirkten bei einigen ihrer 27 Plattenproduktionen mit. Zum Konzert anlässlich ihres fünfzigjährigen Jubiläums waren die Klarinettistin Anat Cohen und der Trompeter Byron Stripling eingeladen. Die Wolverines Jazz Band of Bern bleibt ein lebendiges Zeugnis für die Kraft des Jazz und die Bedeutung von Gemeinschaft und Leidenschaft in der Musik.

Eine besondere Verbindung: Die Auftritte im Tierpark Bern

Seit den 1970er Jahren tritt die Wolverines Jazz Band regelmässig im Tierpark Bern auf. Diese Konzerte haben sich von einer Jazzmatinée zu einem Jazz-Nachmittag entwickelt und finden jährlich statt. Die idyllische Umgebung des Dählhölzli-Zoos bietet eine einzigartige Kulisse für die Auftritte der Band, die immer wieder zahlreiche Besucher anzieht .

Ein Event für die ganze Familie

Das traditionelle Jazzkonzert im Tierpark Bern ist mehr als nur ein musikalisches Erlebnis. Es ist ein Event für die ganze Familie, bei dem man nicht nur erstklassige Jazzmusik geniessen kann, sondern auch vorher mit den Kindern die Natur und die Tiere des Zoos erleben kann. In der Pause können sich die Besucher im Eulen Bistro mit leckeren Speisen und Getränken stärken.

Die aktuellen Mitglieder der Band

Die Besetzung der Wolverines Jazz Band hat sich im Laufe der Jahre verändert, aber die Leidenschaft und das Können der Musiker bleiben konstant. Die aktuelle Besetzung umfasst:

Hans Brunner (Schlagzeug und Waschbrett)

Martin Sterchi (Klarinette und Altsaxophon)

Dirk Raufeisen (Piano)

Rudolf Knöpfel (Posaune)

Markus Hächler (Trompete)

Walter Sterchi (Banjo und Gitarre)

Jimmy Wettach (Bass und Tuba)

Ein unvergessliches Erlebnis

Die Wolverines Jazz Band schafft es immer wieder, ihr Publikum zu begeistern. Ihre Musik, geprägt von Spielfreude und Spontanität, lässt niemanden kalt. Wer die Band live im Tierpark Bern erlebt, wird schnell verstehen, warum sie seit über sechs Jahrzehnten so erfolgreich ist.